Penghidratan yang mencukupi memainkan peranan penting dalam memastikan sistem imun berfungsi dengan baik dan membantu menjaga kesihatan tubuh. Di Malaysia, kadar influenza cenderung meningkat pada bulan Januari dan Julai, menjadikan pengambilan air yang mencukupi satu keperluan utama, seperti yang disarankan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO). Dengan mengekalkan tahap penghidratan yang optimum, tubuh dapat menjalankan fungsinya dengan lebih baik dan lebih berdaya tahan terhadap jangkitan.
Air merupakan minuman paling semula jadi yang telah dinikmati oleh manusia sejak zaman dahulu sebelum wujudnya teh, kopi, dan minuman lain. Walaupun ia mudah diperoleh dan sering diambil tanpa berfikir panjang, kita perlu sentiasa mengingatkan diri tentang kepentingan minuman asas ini. Dengan kandungan air sehingga 60 peratus dalam tubuh manusia dewasa, tidak menghairankan bahawa penghidratan yang baik amat diperlukan untuk mengekalkan kesihatan keseluruhan.
Dalam keadaan iklim Malaysia yang panas dan lembap, air membantu dalam sistem penghadaman, penyerapan nutrien, dan proses perkumuhan. Kekurangan air boleh menyebabkan kesukaran dalam pengawalan suhu badan, mengurangkan keupayaan pelinciran sendi, serta menjadikan otot lebih cepat letih. Setiap sel, tisu, dan organ dalam tubuh memerlukan air untuk berfungsi secara optimum, menjadikannya elemen asas yang tidak boleh diabaikan.
Selain itu, air memainkan peranan penting dalam menyokong sistem imun. Ia membantu dalam penyerapan nutrien yang diperlukan oleh sel-sel imun untuk menjalankan tugas mereka. Air juga menjadi komponen utama dalam bendalir limfa yang mengandungi limfosit, sejenis sel darah putih yang berperanan melawan jangkitan. Dengan peredaran bendalir limfa yang baik, tubuh dapat menyingkirkan toksin dan bahan sisa dengan lebih efektif. Oleh kerana sistem limfa mengandungi kira-kira 96 peratus air, kekurangan cecair boleh melambatkan fungsinya dan menjejaskan keupayaan tubuh melawan penyakit.
Air juga penting dalam mengekalkan kesihatan membran mukus, yang bertindak sebagai benteng pertahanan pertama terhadap kuman dan bahan asing. Membran mukus yang sihat membantu melindungi bahagian dalam tubuh seperti saluran pernafasan dan rongga mulut daripada jangkitan. Apabila tubuh mengalami dehidrasi, membran ini boleh menjadi kering dan kurang berkesan dalam melaksanakan fungsinya. Oleh itu, penghidratan yang mencukupi amat penting untuk memastikan perlindungan yang berterusan.
Apabila seseorang jatuh sakit, seperti mengalami batuk, sakit tekak, atau kehilangan cecair akibat cirit-birit, pengambilan air yang mencukupi dapat mempercepatkan proses pemulihan. Minum lebih banyak air membantu menggantikan cecair yang hilang, melembapkan tekak, serta menyokong sistem imun dalam melawan jangkitan. Oleh itu, menjaga tahap penghidratan bukan sahaja penting untuk mencegah penyakit, tetapi juga untuk mempercepatkan pemulihan apabila tubuh berada dalam keadaan tidak sihat.
Untuk memastikan jumlah pengambilan air yang mencukupi setiap hari, terdapat beberapa langkah yang boleh diambil. Meletakkan bekas air di tempat yang mudah dilihat boleh menjadi peringatan visual yang membantu meningkatkan kekerapan minum. Air yang disimpan dalam keadaan sejuk selalunya lebih menyegarkan dan mendorong seseorang untuk mengambilnya dengan lebih kerap. Mengamalkan tabiat minum air sejurus selepas bangun tidur juga dapat membantu tubuh memulakan hari dengan baik.
Bagi mereka yang kurang gemar minum air kosong, menambah sedikit perisa semula jadi seperti hirisan lemon, limau nipis, timun, beri, daun pudina, atau halia segar boleh menjadikan air lebih enak dan menyegarkan. Selain itu, makanan yang tinggi kandungan air seperti tembikai, timun, tomato, dan sayur-sayuran berdaun juga menyumbang kepada keperluan cecair harian. Ini menjadikan pemakanan sihat satu lagi cara untuk mengekalkan tahap penghidratan yang baik.
Menjejak jumlah pengambilan air juga boleh menjadi kaedah yang berkesan untuk memastikan tubuh mendapat cecair yang mencukupi. Sama seperti mengira pengambilan kalori, mencatat jumlah air yang diminum setiap hari boleh membantu mencapai sasaran yang ditetapkan. Dengan adanya teknologi moden, terdapat pelbagai aplikasi telefon yang dapat menghantar peringatan untuk minum air serta menjejak kemajuan pengguna. Malah, beberapa aplikasi juga memberikan dorongan secara maya apabila sasaran pengambilan air harian berjaya dicapai.
Dengan mengekalkan tahap penghidratan yang baik, tubuh dapat berfungsi dengan lebih cekap dan sistem imun dapat beroperasi secara optimum. Air bukan sahaja penting untuk kesihatan umum, tetapi juga merupakan komponen utama dalam usaha mencegah penyakit dan mempercepatkan pemulihan apabila jatuh sakit. Oleh itu, menjadikan penghidratan sebagai keutamaan harian adalah langkah bijak ke arah kehidupan yang lebih sihat dan bertenaga.
