Persatuan Pengusaha Restoran Muslim Malaysia (PRESMA) dan Persatuan Pengusaha Restoran India Malaysia (PRIMAS) tampil merayu kepada kerajaan agar memberikan perhatian terhadap isu kekurangan tenaga kerja yang semakin kritikal dalam industri restoran tempatan.
Sebagai pertubuhan yang mewakili ribuan restoran di seluruh negara termasuk Sabah dan Sarawak, kedua-dua NGO ini menggesa tindakan segera bagi menangani krisis yang memberi kesan kepada operasi harian mereka.
Industri restoran, termasuk restoran nasi kandar dan nasi daun pisang, menghadapi kekurangan tenaga kerja yang ketara berikutan kekurangan minat pekerja tempatan dalam sektor ini. Situasi ini bertambah meruncing apabila Kementerian Dalam Negeri (KDN) menghentikan pengambilan pekerja asing secara serta-merta sejak Mac 2024, menyebabkan hampir 25,000 kekosongan tidak dapat diisi.
Cadangan Penyelesaian daripada PRESMA dan PRIMAS
Bagi memastikan kelangsungan perniagaan restoran dan mengurangkan impak kepada pengguna, PRESMA dan PRIMAS mengusulkan tiga langkah penting:
- Memperkenalkan Semula Dasar ‘Gantian Pekerja’
PRESMA dan PRIMAS mencadangkan agar kerajaan menghidupkan semula dasar ini, yang sebelum ini membolehkan pengusaha restoran menggantikan pekerja asing yang telah kembali ke negara asal dengan pekerja baharu. Langkah ini diyakini dapat mengurangkan permohonan baharu untuk pekerja asing secara ketara. - Meningkatkan Had Umur Pekerja Asing kepada 60 Tahun
Had umur pekerja asing sedia ada adalah dari 18 hingga 45 tahun. Namun, kedua-dua persatuan ini mencadangkan agar had umur dinaikkan kepada 60 tahun kerana ramai pekerja yang masih sihat dan mampu melaksanakan tugas dengan baik walaupun melebihi usia 45 tahun. - Penangguhan Sistem Levi Berperingkat (Multi-Tier Levy System)
Sistem levi berperingkat yang dirancang akan meningkatkan kos pengambilan pekerja asing, memberi tekanan tambahan kepada industri kecil seperti restoran. Peningkatan kos ini boleh menyebabkan kenaikan harga makanan, yang akhirnya membebankan pengguna. PRESMA dan PRIMAS mencadangkan agar pelaksanaan sistem ini ditangguhkan sehingga isu kekurangan tenaga kerja selesai dan ekonomi negara stabil.
Menurut PRESMA dan PRIMAS, kelangsungan operasi restoran, khususnya yang beroperasi 24 jam, sangat bergantung kepada tenaga kerja asing. Kekurangan tenaga kerja bukan sahaja memberi kesan kepada operasi harian tetapi juga kepada pelanggan yang bergantung kepada restoran sebagai sebahagian daripada gaya hidup mereka.
Kedua-dua persatuan berharap agar kerajaan di bawah pimpinan Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim akan mempertimbangkan permintaan ini dengan sewajarnya demi memastikan industri restoran dapat terus berdaya saing dan memenuhi keperluan rakyat.
PRESMA dan PRIMAS juga menegaskan bahawa tindakan segera perlu diambil bagi menstabilkan industri ini, yang bukan sahaja menyumbang kepada ekonomi negara tetapi juga menjadi sebahagian daripada identiti budaya Malaysia.
